Elena Rybakina conquistou dois marcos nesta quarta-feira, 9 de setembro: sua primeira semifinal no US Open e a liderança inédita do ranking mundial. Na Arthur Ashe, a segunda cabeça de chave superou Zheng Qinwen, vinda do qualifying, por 3/6, 6/1 e 6/4, em 2h14.
A mudança no ranking acontecerá na segunda-feira, 14 de setembro, após o torneio. Segundo o anúncio oficial da WTA, Rybakina substituirá Aryna Sabalenka e será a 30ª mulher a ocupar o topo da classificação de simples, além da primeira representante do Cazaquistão a conseguir o feito.
A vitória exigiu duas reações. Zheng fechou a primeira parcial depois de salvar cinco chances de quebra no último game, concluído apenas no quarto set point. Rybakina respondeu com um segundo set de amplo domínio e levou a decisão para a terceira parcial.
O momento mais delicado veio com Zheng à frente por 4/3: a chinesa teve um break point para abrir 5/3. Rybakina avançou à rede, viu a tentativa de passada de backhand sair longa e escapou. Dali em diante, ganhou os três últimos games para encerrar a partida.
Foi a terceira vez em três encontros nesta temporada que Rybakina derrotou Zheng depois de perder o primeiro set. As anteriores aconteceram em Doha e Madri. Com o resultado em Nova York, a cazaque ampliou a vantagem no confronto direto para 5 a 1.
A chegada ao topo se apoia também em resultados anteriores: Rybakina venceu Ningbo e o WTA Finals no fim de 2025, além do Australian Open e de Stuttgart em 2026. Na preparação para este US Open, ainda precisou testar o tornozelo esquerdo lesionado. Chegou às quartas sem perder sets, incluindo a vitória sobre Naomi Osaka nas oitavas.
O lugar no ranking já está assegurado; a disputa pelo título continua. O vídeo incorporado reúne os melhores momentos das quartas de final, publicados pelo canal oficial do US Open.
Fontes: relato da partida do US Open; cobertura do jogo, anúncio da liderança e retrospectiva da trajetória de Rybakina publicados pela WTA em 9 de setembro de 2026.